ESPÉCIES DO MÊS DE MAIO

O mês de maio foi dedicado à divulgação de informação sobre espécies de flora invasora visto ter sido neste mês que se realizou a SEI 22 (Semana Sobre Espécies Invasoras). Deixamos abaixo informação sobre estas espécies.

A Nicotiana glauca, também conhecida por Charuto-do-rei é um arbusto perene de até 6 metros, glabro (sem pêlos) e de copa aberta com folhas inteiras verde-azuladas. As suas flores têm a forma de pequenos tubos amarelos.

Originária do sul da América tropical e classificada como espécie invasora em Portugal; a sua rápida propagação resulta numa ocupação de um espaço, com consequente perca de habita para as comunidade biodiversas de espécies autóctones. Isto é particularmente impactante em áreas com espécies ameaçadas. Além disso, é impalatável e venenosa para os animais domésticos e selvagens.

 

A Arctotheca calendula, ou Erva-gorda, surge geralmente em campos cultivados e na generalidade poderão achar que é apenas um malmequer comum. ´

Contudo, esta espécie é também classificada como invasora de porte rasteiro com cerca de 40 cm, tem um crescimento muito rápido e é considerada tóxica devido à sua elevada acumulação de nitratos.

Da família da figueira-da-índia (Opuntia ficus-indica), a Agulhas-de-Eva (Opuntia subulata) também é uma planta invasora suculenta de grande porte.

Forma povoamentos densos impenetráveis e devido às suas características é de controlo difícil e com elevados custos de remoção.

Esta espécie já se encontra em vários locais em Portugal e também no concelho de Mértola e demonstra, indubitavelmente, um comportamento invasor. Por isso, já faz parte da lista de espécies invasoras descrita no Decreto-Lei nº 92/2019, de 10 julho.

Existem, pelo menos, 10 espécies diferentes de acácias em Portugal. Todas elas são consideradas invasoras por cá e noutros países para onde foram transportadas. Formam núcleos densos e não permitem o desenvolvimento das comunidades biodiversas de vegetação autóctone, colocando-as (e aos seres que delas dependem) em risco.

A Acacia melanoxylon, pode ser denominada por Austrália ou Acácia-negra. É uma dessas espécies e encontram-se com bastante expressão por todo o país. Quando não tem flores, de cor branco-pálido, muitas vezes é confundida com o Eucalipto e é bastante frequente encontrar ambas as espécies num mesmo local.

Bidens aurea é comummente conhecida por Chá-de-marrocos.

Tem origem na América do norte e o seu habitat natural são as pradarias e campos de cultivos com solos frescos.

Em Portugal é também considerada uma espécie invasora listada,  invade zonas húmidas, criando manchas monoespecíficas que ocupam o habitat das espécies autóctones. Como muitas espécies exóticas invasoras, foi trazida, provavelmente, por questões ornamentais sendo os seus principais focos de dispersão os jardins e quintais.

A Acacia baileyana, ou Acácia-de-Bailey, é mais uma das espécies de acácias presentes em Portugal. Na nossa região (Mértola), entre outras espécies invasoras, já registámos a sua presença no Pulo do Lobo.
Facilmente se confunde com a Mimosa (Acacia dealbata), mas a inserção das folhas nos ramos principais é completamente diferente. A característica que mais salta à vista é a sua cor cinzenta-azulada, quando comparada com a cor verde da vegetação envolvente. Já viram esta espécie em algum lado?

Há quem lhe chame Lantana ou Cambará. A utilização da Lantana camara como ornamental é muito comum. Por essa razão, os principais focos de propagação desta espécie são, precisamente, os jardins e espaços verdes das cidades, vilas e aldeias.

Apesar da sua exuberância, cada vez mais é fundamental deixar de utilizar espécies invasoras nos nossos jardins e optar por espécies nativas.

Mas afinal o que são espécies invasoras?

Existem espécies autóctones com comportamento invasor? Todas as espécies exóticas são invasoras? Qual a diferença entre invasor e infestante?

São questões bastante comuns quando se aborda este tema de espécies exóticas invasoras e que precisam de ser esclarecidas!

Podemos categorizar as espécies através do seguintes conceitos:

Autóctone ou nativa = Espécie de planta ou animal que é originária de um habitat natural, co-evoluiu em comunidade com outras espécies e é uma peça na cadeia ecológica desse mesmo sistema. As espécies autóctones encontram-se perfeitamente adaptadas ao clima, solo onde se inserem e são mais resistentes a pragas e doenças.

Exótica = Espécie de planta, o animal que foi transportado do seu habitat natural para outros locais e introduzida noutros ecossistemas. 

Exótica invasora = Espécie exótica que apresenta um comportamento invasor, ou seja, propaga-se com extrema facilidade sem a ajuda o Ser Humano, não tem predadores naturais ou agentes de controlo biológico (ex: predadores), competem eficazmente pelos recursos naturais disponíveis.

Infestante = Espécie autóctone ou exótica que não é desejada por interferir na actividade do Ser Humano (ex: Agricultura).

As plantas autóctones não podem ter comportamento invasor quando estão no seu habitat natural. Contudo, algumas delas, podem ser consideradas infestantes simplesmente porque a sua presença é abundante demais para desagrado das actividades humanas.

Outra questão que deve ser esclarecida: nem todas as plantas exóticas são invasoras, mas todas as plantas invasoras são exóticas. Muitas plantas exóticas são, inclusive, utilizadas na nossa alimentação, principalmente na categoria dos frescos (Couves, alfaces, tomate, pepino, entre outros).

Este é, de facto, um tema bastante interessante, complexo e ainda não é compreendido, ou sequer considerado como um tema e um problema que deve ser abordado com curiosidade e seriedade.